古时，茶叶是用来救命的

在中国，上至帝王将相、文人墨客，下至贩夫走卒、平民百姓，无不以喝茶为幸事。人们常说的“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”，也可窥见茶深入各阶层民众的生活。

谈及茶的起源，人们往往会引用“神农尝百草，一日遇七十二毒，得荼（茶）而解”的传说，神农为了给人治病，经常到深山野岭采集草药，他不仅要走很多路，而且还要对采集的草药亲口尝试，体会、鉴别草药的功能。

有一天，他采药中尝到了一种有毒的草，顿感口干舌麻、头晕目眩，于是，赶紧找棵树靠着坐下，闭目休息。这时，一阵风吹来几片带着清香的叶子，神农随手捡了两片放在嘴里咀嚼，没想品出一股清香，感到舌底生津、精神振奋，刚才的不适一扫而空。仔细观察后，他发现这种树叶的叶形、叶脉与一般的树木不同，便采集了一些带回去细细研究，后来将它定名为“茶”。这一传说暗示了茶在最初发现时就具有药用功能。

我国古籍中，最早记载药茶方剂的是三国时期张揖所著的《广雅》，称：“荆巴间采茶作饼成以米膏出之。若饮，先炙令赤……其饮醒酒，令人不眠。” 

到唐宋时，药茶也已发展为单方、复方并用，且复方之用多于单方。服用方法也由原来单一的煮饮法丰富为调服、丸剂、散剂等。

明清时期，药茶的应用范围和制作方法不断更新和充实，茶疗处方更是丰富，适用范围几乎遍及内科、外科、妇科、儿科、五官科、皮肤科、骨伤科和养生保健等各个方面，药茶的剂型也进一步发展为散剂、丸剂、冲剂以及以药代茶饮等多种类型，服用方法多样，有饮服、调服、和服、含漱、擦、搽、涂、熏等。此时大量行之有效的茶疗方被广泛应用，如午时茶、枸杞茶、姜茶、八仙茶、珍珠茶等。

对于茶的药效，成书于春秋战国时期的我国第一部药物学专著《神农本草经》就有记录，历代本草学家和医学家都将茶作为防治疾病、养生保健的良药加以应用和论述。

《药书》《华佗食论》《茶谱》等都记载了茶的止渴、提神、消食、利尿、治喘、明目益思、消炎解毒、益寿延年等20多项功效。

唐代大医药学家陈藏器甚至在《本草拾遗》中称：“诸药为各病之药，茶为万病之药”，几乎神化了茶的药用价值。

而茶作为药用的同时，也作为食用广为发展。三国时期，张揖在其《广雅》中称饮茶为“煮茗”；西晋时，傅咸在《司隶教》中提到茶，称“茶粥”，反映出魏晋时期的人会将茶的鲜叶采来煮食，并加入米、油、盐、姜、葱、椒、红枣、桔皮、薄荷等作料调味。“煮茶如烹调，吃茶如吃菜”。而“温饮”茶叶的习惯也因此延续至今。我国许多民族也有类似习惯，如内蒙古的奶茶、西藏的酥油茶等。

白居易的《琵琶行》名句“商人重利轻别离，前月浮梁买茶去”，说明唐朝时茶叶生意已相当普遍。我们所熟悉的不加佐料、直接用开水冲泡的方式，也就是“清饮”，在明代就已经出现，并逐渐受到百姓，特别是文人的喜爱，成为中国主要的饮茶方式之一。

民国卓剑舟《太姥山全志》有这样记载：“绿雪芽，今呼白毫，性寒凉，功同犀角，是治麻疹之圣药。”

福鼎民间口口相传，说是尧帝时，有一位老母居才山(太姥山旧名)，常以手植之茶“绿雪芽”，作为治疗麻疹特效药，救活许多染病儿童，深得民众爱戴。老母化仙后，民众尊之为“太母”，奉祀为“八闽人祖”与“白茶始祖”。汉武帝命大臣东方朔授封天下名山，闻之，将“母”改为“姥”，赐名“太姥山”。

麻疹是一种古代就有的传染病。东汉名医张仲景的医书《金匮要略》，即有关于麻疹记述。我国过去民间一直有“孩子出过疹和痘，才算解了阎王扣”的俗语。疹指麻疹，痘指天花，这两种疫情曾给人类带来巨大灾难。根椐记载，1959年，我国发生了麻疹大流行，发病数百万计，病死率为3%。据福鼎老一辈人回忆，麻疹疫情期间，家家户户煮白茶，县城与乡村皆弥漫在淡淡的茶香之中，有效减少发病率。

但是，即使作为饮品流传，茶的药用功能也没有被湮灭。中医药中取其药效而发明出来的茶疗方用途非常广泛。

“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”。荼即茶，茶之初的使命是药。清代赵学敏《本草纲目拾遗》说，福建的地方志曾记载福宁府出一种能“治瘟”的茶，名曰“瘟茶”。可见闽东地界一直就有茶叶用于“抗疫”的传统，而且这茶很可能就是白茶。白茶素有“一年茶，三年药，七年宝”的称誉，在现代，白茶对治疗麻疹的辅助功效也得到专家的认可。

随着现代医学的介入，相关研究不断证实茶叶的保健功效，因其三抗（抗肿、抗辐射、抗氧化）、三降（降血脂、降血压、降血糖）的保健作用，更是被西方称为“神奇的东方树叶”，风靡世界。

世界卫生组织调查了许多国家的饮料优劣情况，最终得出“茶为中老年人的最佳饮料”这一说法。

在久远年代的福鼎，山区和外界的交通十分不便，生活条件和医药条件都比较低下，老白茶就成为人们生活中化瘀去病的良药。由此产生了很多茶疗的民间方子：消炎去热毒治麻疹退烧，就用老的白毫银针隔水炖上20分钟，然后加上冰糖做药引进行服用；还有要是“上火了”就喝“竹芯茶”。淋雨了，就喝“老姜茶”。肚子不舒服，喝“火烧茶”。洗伤口，用“冷浓茶”消毒。尤其是存上七年以上不变质的老白茶，更视为珍宝。

正因为福鼎白茶具有独特品质和显著的保健作用，茶叶专家骆少君一再呼吁要重视发展白茶，她说：“不仅美国、瑞典斯德哥摩医学研究中心表明白茶杀菌和消除自由基作用很强。30年前我就极力推介白茶，今天更要大声呼吁。”

“我每天都要喝十杯茶，第一杯就是福鼎白茶。”这是百岁茶界泰斗张天福老先生透露的养生秘诀。

原文始发于微信公众号（白茶时间）：古时，茶叶是用来救命的